記得第一次到訪愛爾蘭北部海岸線上的「巨人堤道」六角玄武岩柱群，便被這世界遺產級的自然奇觀所震撼。愛上遠足後，在香港走的地方多了，才驚覺咫尺之內，原來也有同樣令人讚嘆的風景。北愛爾蘭的岩柱群是六千萬年前白堊紀末火山活動的產物，香港境內的岩柱群，卻來自下白堊紀(1)岩層，比「巨人堤道」更為古老，而且有別於世界上多為基性玄武岩的六角岩柱，是屬於酸性的細火山灰凝灰岩，其實更為罕有。
世界上很多的自然奇觀，往往先要長途跋涉才能探訪；氣勢磅礡，卻總有點拒人於千里，只可以遠觀而不可親近。遊覽「巨人堤道」當天，天朗氣清，對開的北海卻波濤洶湧；遊客都小心地跟海邊保持距離，不會為了親近壯觀的臨海岩柱而去冒犯冰冷刺骨的海水。香港的地質奇觀，就和藹可親得多，曾不止一次趁著夏季那些風平浪靜的日子，在西貢東郊野公園的糧船灣洲沿岸探索，近距離欣賞這一帶的六角岩柱群。
位於萬宜水庫東壩的地質公園設施(2)與「萬宜地質步道」，是熱門的岩柱景觀賞遊地點。早年建造萬宜水庫之時，在這一帶開鑿了多處岩石剖面，遊人可以方便地從多角度觀察最典型的六角柱狀節理。但如果你是有經驗的遠足者，覺得這始終有點人工斧鑿痕跡，不是純粹的天然；又或者地質步道太過輕鬆，且遊客太多，不是你那杯茶，也可以登上東壩以南的花山，一直走到白臘(3)，沿途不單可以飽覽海岸岩柱奇觀，也可以看到不少其他有趣的自然風物。
東壩錨形石紀念碑旁邊，有石級登上護土牆頂，接上登花山之崎嶇山路。海拔只有212米的花山，是糧船灣洲東部的最高點，也是一座滿佈六角岩柱節理的山體。東麓臨海部份，長期受風化侵蝕，岩屑崩瀉、六角岩柱群外露的範圍面積龐大，很多時從百米坡頂直下海邊，一片斑駁，故有「花(斑斑的)山」之名。遠足人仕一般不會登頂，而在山坳處往「花山咀」岬角方向下切，因為要走近岸邊，才會見到更迷人的風景。
往花山咀盡頭的山路上，美景夾道：左邊是高聳的萬宜東壩及海蝕奇觀「破邊洲」，右邊是「滾石灘」與壯觀的「花山海岸」。破邊洲是岬角被海浪侵蝕貫通成拱門後、終至洞頂崩塌的遺跡，垂直的岩柱節理，形成如管風琴般的景觀。花山咀右邊的內灣名「撿豬灣」，有小路下走灣畔石灘，這個被遠足者稱為「滾石灘」的地方，卵石比拳頭大，堆積如山，在海浪衝擊下，不斷翻滾碰撞，啪有聲。下走石灘，當然不只是為了聽那滾石碰擊之聲，更吸引的戲碼，是仰觀灘邊那城牆般矗立的岩柱群，還有花山崖壁上如萬尊巨炮的壯觀場面。石灘盡頭，再無去路，這是「花山海岸(4)」穿越路線的起點，沿岸有更壯麗的柱岩景觀，不過只適合有豐富攀岩及海岸探索經驗的朋友，也只能在風平浪靜的日子，方可穿越。
回走花山咀路口，山路繼續向南，沿山坡攀上花山斷崖頂上，在適合的季節，會遇上小花鳶尾和崗棯花開滿山的情景。方才從石灘仰望，巨崖壓頂，觀感震撼；現在從崖頂俯瞰海岸，居高臨下，雙腿發軟。斷崖頂上，是大片風化嚴重的荒涼劣地，跟身後的蒼翠山坡，成強烈對比。劣地之上，偶爾會遇上矮樹數株，強烈海風吹壓下，長成扭橫折曲的蒼勁美態，猶如天然的盆景藝術。這是野生的羅漢松，年前內地人越境登岸非法盜掘的情況嚴重，花山是其中一個重災區。
若隱若現的路跡，沿崖邊游走，身旁腳下，「花山海岸」萬柱插天的壯麗景色，盡收眼底。不過因風化嚴重，岩石容易鬆脫崩裂，務必小心行進，不可太靠近崖邊。小路轉入山谷位置，越過一道清溪後，轉入白臘仔灣東面的叢林。叢林中支路紛陳，有上登回走花山，也有經白臘仔山谷上走萬宜路，部份已幾乎湮沒，一般人會覓路向下，往白臘仔「七重石灘」。
「七重石灘」形如其名，灘上卵石堆疊成多層台階，或無七層之多，能清楚分辯的，起碼有五層。雖知卵石都有一定重量，能被一一分段沉積，可以想像得到，這裡的海浪衝擊，力量有多大。從「七重石灘」往白臘村，還得翻過石灘盡頭的岬角，農曆新年前後，是吊鐘花開之時，這裡會是一片粉紅花海。
翻過岬角後，路分左右：往左可通水清沙幼的白臘海灘，灘後是士多和泳棚，夏天時擠滿遊艇與泳客；右邊的小路穿過樹林與廢田，直達白臘村，一座已有三百年歷史的客家村莊。村旁的草地，原為一片淡水濕地和樹林，天然溪流繞村流過，是蜻蜓和鷺鳥的家。2009年，世界自然基金會發現有人在郊野公園內非法開闢車路，讓挖土機入村進行工程。樹林被砍伐，河道被淤塞，大片土地被挖起，淡水沼澤也遭填平。今年九月，城市規劃委員會更批准在白臘村劃出更多可作｢鄉村式發展｣的土地，可興建一百五十多間村屋而不需再經政府批准，無異於容許在郊野公園內不受環評監管地發展地產(5)。
白臘村前，被填平的濕地早已長出翠綠。偶有白鷺低飛，散落的牛群，寫意地吃草，一片寧靜和諧的田園風光。只是平靜的風景背後，一直潛藏著暗湧。
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(1) 白堊紀：地質時代，於侏羅紀和古近紀之間。科學文獻中一般以一億萬(100,000,000)年前為分界，把白堊紀分為下上兩層。按時間順序，一億四千五百五十萬至一億萬年前，是下白堊紀，隨後的三千四百萬年，是上白堊紀。
(2) 萬宜東壩交通：一般只能乘的士前往。西貢市有兩個新界(綠色)的士站，一個在碼頭巴士站旁，一個在親民街麥當奴對開。北潭涌巴士站旁邊，也有的士站。從北潭涌沿萬宜路步行至東壩，屬麥理浩徑第一段，長約10公里。白臘有村徑連接萬宜路，可電召的士回北潭涌，但須留意電話網絡訊號接收不佳。
(3) 從萬宜東壩到白臘之遠足路線，並非漁護署官方指定遠足徑。路線多為崎嶇山路，且部份路跡不明顯，步程約4小時，只適合有經驗的遠足人士，或由有經驗領隊帶領，方可前往。
(4) 花山海岸：也有稱「萬柱海岸」，沿岸六角岩柱群滿佈，屬須具豐富攀岩及岩岸穿越經驗的路線。一般遊人可乘遊船從海上觀賞。
(5) 根據現行法例，｢鄉村式發展｣並不需要先進行環境評估，嚴格的排污監管亦不適用，亦有權要求政府開闢道路。白臘村毗連郊野公園，卻不屬郊野公園範圍，稱為「不包括土地」，但任何發展，均直接威脅郊野公園。